古老的中药饮片仍然存在巨大的发展空间。近年全球兴起回归自然的潮流，带动了中药产品市场需求的持续增长。有关统计显示，国际植物药市场销售额从1994年的124亿美元增至2000年的160亿美元，平均每年增长8%以上。现在草本药物销售额最高的是欧洲，占全球市场份额的35%。美国市场占20%，虽然低于欧洲，却是过去10年中草药市场增长率最高的国家。据有关方面预计，天然药物在世界药品市场容纳量可达400亿美元。在我国，中药的发展速度一直快于医药行业总体速度。“九五”期间中药工业的年均增长速度为20%。“十五”期间，随着人民生活质量的提高，医药消费观念的更新，我国医药市场总体上将以较快的速度增长。而我国现行的专利法已对化学药施行了专利保护，其对市场的影响已经逐渐呈现。

　　由于专利药物均需从国外进口，价格昂贵，而中药绝大部分由国内生产，价格比较适宜，容易被国内消费者所接受。同时现代科学技术的广泛采用，将显著提高中药的质量和疗效，有可能在某些领域取得突破性进展，弥补化学药物的不足。这使中药产品更符合消费者的需求，市场得到进一步扩大。随着中药现代化步伐的加快，还将推动中成药和中药提取物的出口增长，扩大国际市场份额。“十五”期间我国中药行业的发展目标:是中药工业总产值年均增长15%左右，高于医药市场总体12%的发展速度。中成药销售收入达到800亿元以上，中药出口额有明显增长，中成药的出口在全部中药出口额中的比重有所增加。中药行业的高速增长将为中药企业带来较大的市场空间。